Селекционеры США улучшат арбузы за счет генов диких сортов

Всего в распоряжении ученых семь сортов диких арбузов, которые отличаются от распространенного сорта твердостью, бледностью мякоти и горьким вкусом.

Полученные результаты исследования геномов размещены на специальном ресурсе. Главным вызовом при выведении новых культур, по словам ученых, является изменение климата и адаптация растений к стрессовым условиям.

«Поскольку люди одомашнили арбуз более 4 тыс. лет назад, они выбирали наиболее крупные, сладкие и красные плоды. Но, к сожалению, сладкие и красные арбузы обладают низкой сопротивляемостью болезням и другим видам стресса», - сказала адъюнкт-профессор института Чжанцзюнь Фэй.

Первый «эталонный ген» с использованием генома восточноазиатского культурного сорта был разработан в 2013 году с помощью технологии секвенирования. Впоследствии технологии последовательного чтения гена улучшались вместе с расширением возможностей селекционеров. Всего научная группа секвенировала геномы 414 различных арбузов, взятых от семи диких видов. Сравнивая полученные генетические материалы с «эталонным геном», ученые рассчитывают вывести новый устойчивый сорт.

«Одним из важных открытий после проведения нашего анализа стало подтверждение родственных связей диких сортов с Citrullus lanatus. При этом все эти виды не являются прямыми предками обычного арбуза», - добавила Чжанцзюнь Фэй.

Культивируемый сорт был выведен после многолетнего удаления горечи и увеличению сладости плодов и работой над хрустящей текстурой. За последние 20-30 лет селекционеры старались повысить у десертных сортов устойчивость перед вредителями, засухой и болезнями.